Fake news y desinformación: cómo medir su peso real en la opinión pública

Cada semana circula algún bulo sobre una administración, una política pública o una candidatura. La reacción habitual es responder rápido. A veces es lo correcto. Otras, responder a algo que apenas se movió le da la visibilidad que no tenía.

La diferencia está en medir. No si hay fake news, que casi siempre las hay, sino cuánto pesan en la opinión pública.

Desinformación, bulo y opinión no son lo mismo

Conviene separar tres cosas:

• Desinformación: contenido falso o engañoso que circula, con intención o sin ella.
• Bulo o fake news: una pieza concreta de desinformación, normalmente con un formato reconocible. Un vídeo sacado de contexto, una captura manipulada, una cifra inventada.
• Opinión: una valoración, aunque sea dura o incómoda. No es desinformación.

Mezclarlas lleva a errores en las dos direcciones: tratar críticas legítimas como bulos, o dejar pasar un bulo porque parece una opinión más. Por eso, en un estudio de opinión pública, el criterio de qué cuenta como desinformación se acuerda antes de empezar.

Cinco preguntas para medir su peso

1. ¿Cuánto ha circulado? El volumen es el punto de partida, no la conclusión.
2. ¿Dónde ha circulado? No es lo mismo un grupo cerrado de cuentas afines que una conversación general. Ya escribimos sobre por qué detectar bots no demuestra que influyeran.
3. ¿Ha salido de su burbuja? El momento clave es cuando un bulo llega a gente que no lo buscaba.
4. ¿Ha cambiado la conversación? Si después del bulo aparecen nuevos temas, nuevas palabras o un tono distinto en los comentarios, ha tenido efecto. Si no, ha sido ruido.
5. ¿Qué formato lo ha llevado? Cada vez más, la desinformación viaja en vídeo. Un vídeo corto con una emoción clara circula de otra manera que un texto. Hay estudios que apuntan a que lo falso se mueve más rápido que lo verdadero en algunas redes.

Qué hacer con la respuesta

• Si el bulo no ha salido de su burbuja, responder puede amplificarlo. Muchas veces basta con seguirlo.
• Si ha cambiado la conversación, hace falta una respuesta, y la propia conversación indica en qué formato y con qué tono.
• Si forma parte de una narrativa más larga, lo útil no es desmentir pieza a pieza, sino entender el relato que las une.

Administraciones y partidos políticos

Para una administración, la desinformación afecta a la confianza en un servicio o en una política. Para un partido político, sobre todo en campaña electoral, afecta a cómo se percibe una candidatura o una propuesta. El método es el mismo: datos públicos, un criterio acordado y una lectura documentada con sus piezas y sus límites.

En Trendia no dictaminamos qué es verdad. Identificamos las piezas que desplazan el relato, documentamos cómo circulan y medimos si han movido la opinión pública. Aquí explicamos cómo lo hacemos para administraciones, instituciones y partidos políticos.